TPE彈性體材料以其優(yōu)異的性能廣泛應用于醫(yī)療器械、藥品包裝、食品包裝、汽車配件、電線電纜、電子電器、運動器材、日常用品等眾多行業(yè)的應用，隨著各個領域對材料的要求越來越高，彈性體材料的耐老化問題也越來越關鍵，TPE彈性體材料的老化試驗方法有很多，主要包括氣候老化試驗，紫外老化試驗，熱空氣老化試驗，高低溫交變老化試驗，濕熱老化試驗，介質老化試驗，鹽霧老化試驗等。

　　一、氣候老化試驗

　　氣候老化試驗就是將TPE彈性體材料試驗樣品暴露于大氣環(huán)境條件下，從而獲得材料樣品在大氣環(huán)境暴露下的老化規(guī)律，對TPE彈性體材料的性能進行分析，并預測其使用壽命的一種研究方法。氣候老化試驗又可以分為兩種，其中一種便是自然暴露試驗，即將TPE彈性體材料試驗樣品暴露于真實的大氣環(huán)境下，以獲得材料在真實環(huán)境下的老化行為，這種老化試驗方法所獲得的老化信息最為準確，是獲得TPE彈性體材料老化行為的最為有效的方法，但是這種試驗方法周期時間太長，費時費力。另外一種便是人工氣候老化試驗，人工氣候老化試驗即是指人通過在室內對真實大氣環(huán)境條件進行模擬或者是加強某一環(huán)境因素以在短時間內獲得材料老化行為的老化試驗方法，這又被稱為人工模擬老化或者人工加速老化。人工氣候老化通常是在人工氣候老化箱內進行的。通常使用的人工氣候老化箱主要有氙燈氣候老化老化箱、熒光燈氣候老化試驗箱以及碳弧燈氣候老化試驗箱等。這幾種氣候老化試驗箱都是從光照、溫度、濕度、雨水或者凝露等主要氣候因素對自然環(huán)境因素進行模擬或加強而實現材料老化的[1]。此外，材料的老化試驗還要依據一定的測試標準進行開展。

　　二、紫外老化試驗

　　太陽光中的紫外光，由于其所具備的光能與彈性體化學鍵的鍵能相當，能夠引起彈性體化合物鏈的斷裂，是導致TPE彈性體材料老化降解的主要因素。紫外老化試驗即是指將TPE彈性體材料老化試驗樣品置于紫外光場下，進行暴露，從而獲得TPE彈性體材料老化行為及規(guī)律的試驗方法。通常紫外老化試驗會規(guī)定，紫外區(qū)及輻照強度，比如40W/m2，在300nm—400nm波長范圍內等。紫外老化試驗所使用的光源通常有氙燈、熒光燈、氚燈以及氘燈等，其中氙燈能夠很好的模擬太陽光譜，熒光燈能夠很好的模擬太陽光中的紫外光譜，氚燈所提供的能量較強，一般用于做加速老化試驗。

　　三、熱空氣老化試驗

　　熱是導致TPE彈性體材料發(fā)生老化的主要因素之一，熱可以加速彈性體鏈的運動，導致彈性體鏈的斷裂，產生活性自由基，使其發(fā)生自由基鏈反應，導致彈性體發(fā)生降解或交聯，熱空氣老化試驗是評價TPE彈性體材料，研究TPE彈性體材料耐老化性能的主要試驗方法之一，通常在恒溫鼓風干燥試驗箱內進行。干燥箱內溫度可根據試驗要求進行設定，TPE彈性體材料暴露于干燥性內定期取樣，進行測試，以獲取TPE彈性體材料的老化行為與規(guī)律，從而有針對性的對TPE彈性體材料進行改性，提高其使用性能。

　　這個熱空氣老化試驗，也就是我們常說的“高溫老化試驗”，是最常用的測試彈性體耐老化性的方法。

　　四、溫度交變老化試驗

　　溫度是導致TPE彈性體材料老化的又一重要因素，對于彈性體膠黏劑而言，高溫可以加速彈性體膠黏劑鏈的運動速率，低溫則可以導致彈性體膠黏劑產生內應力，高低溫交變導致彈性體膠黏劑發(fā)生鏈的斷裂，發(fā)生老化降解。對于橡膠而言，高溫可加速分子鏈的熱運動，使橡膠發(fā)生交聯，低溫可導致橡膠分子鏈的凍結，使其變脆，彈性下降，發(fā)生老化。高低溫交變老化試驗是評價TPE彈性體材料耐溫性能的老化試驗方法，通常在溫度交變老化試驗箱內進行，從某一溫度T1（一般為室溫）以恒定的升溫速率升溫至某一溫度T2，維持T2溫度一定時間，然后再以恒定的降溫速率，降溫降至某一溫度T3，維持T3溫度一定時間，然后在升溫至T1，此為一個溫度循環(huán)。循環(huán)周期長短，可根據具體試驗要求而定。

　　五、濕熱老化試驗

　　濕熱老化試驗是評價TPE彈性體材料在高濕、高溫環(huán)境下耐老化性能的有效方法。在高濕度環(huán)境下，水分能夠滲透到TPE彈性體材料內部，導致TPE彈性體材料發(fā)生溶脹，部分親水性基團發(fā)生水解，導致TPE彈性體材料發(fā)生老化降解。另外，水分滲入到TPE彈性體材料內部，還能夠導致TPE彈性體材料內部的添加劑，如增塑劑、配合劑以及其它物質的溶解與遷移，影響TPE彈性體材料的機械性能。在高熱的作用下，熱又可以促進水分的這種滲透作用，熱促進彈性體鏈運動加劇，分子間作用力減小，促進了水分的滲透作用，加速了TPE彈性體材料的降解[1]。不同的TPE彈性體材料有不同的配方，所以他們的濕熱老化機理也不盡相同，濕熱老化試驗進行時要根據不同的TPE彈性體材料，選用不同的老化標準。濕熱老化試驗通常在濕熱老化試驗箱內進行，溫度和濕度可以根據試驗要求自行設定。

　　六、介質老化試驗

　　某些TPE彈性體材料在使用的過程中要長期在某種介質中浸泡，比如長期從事海上作業(yè)或海底作業(yè)的裝備上的TPE彈性體材料要長期在海水中浸泡，航空飛機某些部件要長期接觸航空燃油等，這都要求TPE彈性體材料擁有較強的耐介質老化性能。耐介質老化老化試驗是評價TPE彈性體材料耐介質老化性能，預測其在某種介質中的壽命等常用的一種試驗方法。老化試驗所使用的介質，可以根據TPE彈性體材料具體所使用的環(huán)境進行配制，可以是人造海水、鹽水、雨水、酸堿溶液、燃油以及其它有機溶劑等等。

　　七、總結

　　除了上述TPE彈性體材料老化試驗方法以外，還有鹽霧老化試驗，抗霉試驗，耐寒試驗等多種老化試驗方法[2]，盡管TPE彈性體材料老化試驗方法有許多，但是在進行具體的老化試驗時，也要根據TPE彈性體材料所使用的環(huán)境，TPE彈性體材料的類別以及試驗目的等，來選取適當的老化試驗方法，從而恰當的評價TPE彈性體材料的性能，合理預測其使用壽命，為生產生活提供更為有效的信息。